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Charente (16) Confolens arrondissement - 244

Mais un soir, excédé de fatigue, le pauvre jeune homme enterrement digne dont il prit tous les frais à sa charge;
alla demander un abri pour la nuit à la famille Gerson c'est du moins ce que rapporte la tradition bien qu'assez
qui habitait le village des Châtres et où il se retirait peu naturel, étant donné que sa sœur et son beau-frère
quelques fois, dans un réduit ménagé en un coin de la s'étaient arrangés de sorte à s'emparer de ses biens dont
grange où il avait fait installer un mauvais lit et placer ils évitèrent la confiscation.
un coffre à habits afin de pouvoir quelquefois changer
Quant aux assassins qui étaient parfaitement connus,
de linge.
ils ne furent aucun recherchés; mais si la justice des
Il y avait ce jour-là, chez Gerson, une réunion de joueurs hommes les laissa tranquilles, celle de Dieu commença
et de buveurs. Monsieur de Lésignac, sans défiance, but dès cette vie à se manifester sur eux; ils finirent tous
avec eux quelques bouteilles de petit vin de pays et, misérablement et la mémoire de leur nom est en
toujours généreux, leur donna quelque argent pour ignominie dans le pays qu'ils ont dû, du reste, quitter
s'amuser entre eux, puis il passa dans sa retraite, dans depuis longtemps.
la grange, déposa ses pistolets sur le coffre et se coucha
Le théâtre du crime, le village des Châtres, qui est la
tout habillé sur un mauvais grabat où bientôt vaincu par
plus grosse agglomération de la commune a longtemps
la fatigue, il s'endormit d'un profond sommeil.
joui d'une fort mauvaise renommée. 4
Quel est le mobile qui poussa les hommes vis à vis
De son mariage avec Monsieur Péruset, Mademoiselle
desquels il venait de se montrer bon, à assassiner le
du Rousseau n'eut que des filles dont une épousa un
chevalier du Rousseau? On dit tout haut que ce fut la
Monsieur Chazeaud de La Rochefoucauld auquel en
cupidité parce qu'ils savaient qu'il portait sur lui une mariage le château de Lésignac devenu depuis, par
importante somme en or: mais on raconte tout bas, dans
acquisition, la propriété de Monsieur Fourgeaud et de
la contrée que quelqu'un qui y avait intérêt voulait à tout
Monsieur Boulesteix. La famille Fougeron dont une
prix le faire disparaître et avait promis une bonne
des demoiselles épousa Monsieur Louis Buisson, dit
récompense à ceux qui l'en débarrasseraient.
Raynaud, tanneur à Chabanais, dont la fille Françoise
Lors donc qu'il se furent assurés qu'il dormait épousa Monsieur Jacques Puybaraud-Villard, des Salles
profondément, deux des buveurs réunis dans la maison
Lavauguyon a fini en quenouille depuis quelques
de Gerson, nommés Lapierre, armés d'un de ces leviers
années. Sa maison de Lésignac, son domaine de la
ou pinces en fer dont se servent les carriers pour Comtie et celui de la Pélussonie sont devenus à la suite
déplacer les grosses masses de rocher, saisissant chacun
de partages la propriété de la famille Puybaraud-Villars,
une extrémité de cet outil, appuyèrent fortement son
éteinte elle-aussi, dans sa postérité mâle en la personne
milieu sur la poitrine de la victime pour l'étouffer et
de Louis Villars, notaire et maire de Massignac, ancien
empêcher ses mouvements tandis qu'un autre complice maire de Lésignac, décédé le 24 mars 1901.
frappait à coups redoublés sur sa tête avec une tranche
ou une bêche jusqu'à ce qu'enfin, l'infortuné restât sans L'apostolat de l'abbé Léonard Vignaud Tandis que se
vie. On dépouilla alors la victime de tout ce qu'elle déroulaient ces événements, que devenait la paroisse
portait sur elle puis on porta son cadavre dans le bois de Lésignac privée de son pasteur? Il s'y trouvait encore
des Vergnes. Là, on le jeta dans un fossé bordant les des âmes dans lesquelles la foi avait poussé d'assez
clos des domaines de Chez Raillard, où une dizaine de solides racines pour conserver au milieu de la
jours plus tard, il fut découvert par des bergères dont déclaration de la persécution des sentiments de fervent
les chiens grognaient d'étrange façon lorsqu'ils passaient piété et perpétuer quelques pratiques de religion.
à cet endroit. Cette funèbre découverte fut aussitôt On assure que jusqu'au retour de la paix, aucun enfants,
déclarée à l'autorité municipale qui, sans aucune enquête même ceux des trembleurs que le lendemain on offrait
puisque la qualité d'ex-noble et de suspect du ci-devant à la déesse Raison, ne vint au monde qu'il ne reçut l'eau
aristocrate le mettait hors la loi, fit enlever le cadavre et
on le fit porter au cimetière. 4 Ces faits avaient été consignés dans les papiers de la commune
et peut-être aussi dans ceux de la paroisse, mais une main
Le vieux Monsieur Fougeron de la Pélussonie fit faire intéressée les fit disparaître il y a quelques années, et maintenant
à ce malheureux pour lequel il avait une affection que sont tous descendus dans la tombe les témoins
particulière, et qui devait épouser sa fille aussitôt que contemporains de ces tristes événement, il est, comme nous le
les temps de la persécution seraient passés un disons plus haut, très difficile d'en obtenir un récit plus
circonstancié que celui que nous venons de donner.

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