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Charente (16) Confolens arrondissement - 247

fallait voter des fonds pour l'église, son retour viendrait “Si l'église est en mauvais état; qu'on la fasse réparer.
ensuite. Pour le moment; je n'ai pas le temps de m'en
occuper.”
Pour Monsieur Henrotte, l'église devait passer avant les
écoles et la mairie qui, du reste, étaient à l'abri Les écoles et la mairie furent construites. Le maire ne
moyennant des fermes très onéreuses, alors qu'il sut pas profiter des crédits ouverts par le Gouvernement
pleuvait dans l'église dont les murs et la toiture se pour ces sortes de travaux et la commune dut contracter
désagrégeaient si rapidement qu'on ne pouvait plus un emprunt important pour l'amortissement duquel elle
assister aux offices sans recevoir des gravats sur la tête. se greva de lourds centimes.
Aussi, d'accord avec son curé, le propriétaire de la
Toutes ces tracasseries avaient lassé la bonne volonté
Redortière fit-il dresser par des architectes qu'il fit venir de Monsieur Henrotte dont la santé était devenue
à ses frais les plans et devis d'une église décente dont la
depuis quelque temps chancelante; aussi, avait-il résolu
construction devait coûter environ 40,000 francs.
de ne plus être pour l'église de Lésignac, au jour où on
Monsieur Henrotte disait au maire: la reconstruirait, qu'un souscripteur pour une somme
d'une douzaine de mille francs. La commune perdait
“Faites voter par le conseil municipal la somme que
ainsi au moins 14,000 francs.
vous voudrez et je me charge du reste. Lorsque
l'église sera construite, vous aurez vos écoles, je Les choses n'étaient guère avancées lorsque le 20 avril
vous le promets.” 1896 Monsieur Frérot vint à Lésignac donner la
confirmation. Le maire ni le conseil municipale ne se
Mais, Monsieur le maire demeurait sourd et on en était
présentèrent devant l'évêque.
encore là lorsque le 5 mai 1891, Monsieur Sebaux vint
faire sa visite pastorale et donner la confirmation à J'extrais la phrase suivant du procès-verbal que S. G.
Lésignac. dressa elle-même de sa visite:
La nouvelle église de Massignac était achevée. Le digne “Dans l'après-midi, nous avons visité l'église et
évêque exprima le désir de voir bientôt Lésignac en constaté que cet édifice est dans un état lamentable,
possession d'une semblable, et il encouragea Monsieur et nous exprimons le vœu qu'il soit porté remède
Senmartin à persévérer dans l'œuvre à laquelle les dans un temps très prochain par l'administration
bonnes dispositions de Monsieur Henrotte semblaient municipale, la Fabrique n'étant pas en mesure d'y
promettre un prompt succès. De son côté, le pourvoir.”
propriétaire de La Redortière promettait au vénérable
Trois semaines après cette visite de l'évêque, le maire
évêque que dans un an
était obligé de rendre son écharpe; le nouveau conseil
Lésignac aurait son église. Hélas! On comptait sans municipale lui ayant préféré Monsieur Chéri Fort,
l'obstination de plus en plus tenace du maire. Il vint précédemment adjoint.
même un moment où son obstination se changea en
Sur les instances de Monsieur le curé, mais sans
mauvaise volonté très caractérisée. Monsieur Boutinaud
enthousiasme, le nouveau maire fit quelques démarches
ne voulait plus d'église, ou tout au moins il n'en voulait
auprès de Monsieur Henrotte, afin d'obtenir qu'il revînt
pas tant que Monsieur Senmartin serait curé de Lésignac. à ses offres. Il eut même l'indiscrétion de lui demander
Pourquoi ce changement, pourquoi cette hostilité? Parce de faire davantage.
qu'en une circonstance délicate le curé avait fait son
On ne sait ce qu'eût décidé ce bon et généreux chrétien,
devoir.
car c'est à ce moment, au mois de novembre
Et les années s'écoulèrent... Et les instances de Monsieur 1896 qu'il mourut à la suite d'une opération chirurgicale
le curé et la bonne volonté de Monsieur Henrotte
à laquelle du reste, il avait consenti sans espoir de
continuèrent à se heurter à l'opposition du maire, à tel
guérison.
point qu'à un moment donné; il eût suffi de l'adhésion
de ce magistrat pour que la sous-préfecture obtînt un Monsieur Senmartin voyait une fois de plus sombrer
secours de l'Etat sans aucune contribution de la tous ses projets. Les dispositions testamentaires de
Monsieur Henrotte et la mauvaise volonté de la
commune. Mais, Boutinaud répondit:
municipalité ne lui permettaient plus d'espérer voir
reconstruire son église, à moins que, accident

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