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Charente (16) Angoulême arrondissement - 975

venge, le pauvre diable, d'une longue oppression sur nombreuses rayonnent en tous sens au pied du
ces pierres qui n'en peuvent mais. La Convention fit coteau et serpentent en lignes blanches à travers le
un magasin de vivres de l'orgueilleux monument du vert clair des prairies et la teinte sombre des champs
maréchal de Navailles; plus tard, en 1808, on y établit de luzerne, et se perdent dans le vert plus foncé des
une maison centrale pour les départements du Cher, bois qui s'étagent au loin sur les coteaux, dont les
de l'Indre, de la Haute Vienne, de la Charente et de crêtes vont grandissant à mesure que le regard les
la Charente-Inférieure; puis le château change encore suit vers l'horizon. Le château semble avoir été bâti
de destination. En 1816, la brigade de gendarmerie sur une pyramide qui serait au centre d'un vaste
du canton y est caserné. Elle y resta jusqu'à la nuit du bassin.
10 au 11 décembre 1822, où un violent incendie
Mais descendons du château par son grand portail
brûla l'aile gauche et le dôme central, et fit du château
qui garde les traces du pont-levis et des herses, et
la ruine majestueuse encore debout aujourd'hui. Ce dirigeons-nous vers la petite ville, en laissant à
fut pour les pays circonvoisins un spectacle
gauche le cimetière.— A mi-côte, en suivant la pente
grandiose: les gerbes de lumière qui jaillissaient de
rapide du chemin, nous trouvons l'église, monument
l'immense brasier illuminaient l'horizon comme un
peu digne d'un chef-lieu de canton de cette
vaste feu d'artifice que l'on put apercevoir à quinze importance. On y accède par un double escalier qui
lieues à la ronde. En 1837, M. l'abbé Michon acheta
mène à une terrasse étroite, et l'on pénètre dans la
les débris du château pour y fonder un établissement
nef qui n'est que lambrissée; la voûte s'est depuis
d'instruction secondaire, qui ne fut point soutenu
longtemps écroulée. L'ornementation intérieure est
par ceux qui auraient dû être le plus intéressés à sa en rapport avec la pauvreté architecturale de l'édifice.
prospérité. Il y fit faire quelques constructions et
J'ai remarqué cependant un tableau relégué derrière le
répara les bâtiments que n'avait pas trop
maître-autel, tableau qui m'a paru avoir une certaine
endommagés l'incendie. Le principal corps de
bâtiments est en ce moment occupé par des valeur; malheureusement cette toile est placée dans
religieuses de l'ordre de Sainte Anne, qui y dirigent un mauvais jour. Elle a été maladroitement restaurée,
je ne saurais dire à quelle époque, par un broyeur de
une école de jeunes filles et une salle d'asile pour les
couleurs quelconque, et je n'oserais sans hésitation
enfants du premier âge.
porter un jugement précis sur la valeur considérable
Ce qu'il y a aujourd'hui de plus curieux dans ces qu'elle me paraît avoir; je me contente d'appeler sur
vénérables débris, ce ne sont pas les murs à moitié
ce point l'attention des connaisseurs. Tout ce que je
calcinés du château des Navailles, encore moins les
puis faire, c'est d'affirmer que ce tableau date au
constructions modernes qui servent d'habitation aux
moins du commencement du XVII siècle et qu'il est
e
bonnes sœurs, mais bien l'enceinte fortifiée des vieux d'un grand artiste.
barons du moyen âge et ses tours à demi écroulées.
Sous le perron de l'église existe, m'a-t-on dit,
On se prend à rêver au milieu de ce vaste espace
l'ouverture d'une crypte comblée d'ossements et
couvert de débris, de pierres éparses çà et là,
d'herbes touffues, de ronces et de mousses; et si, aujourd'hui murée. — A quelques pas de là, à gauche
voyageur intrépide, vous vous risquez à escalader en descendant vers la ville, est une vieille maison
qu'habita Corlieu, notre vieux chroniqueur de
l'escalier à moitié effondré d'une des tours, arrivé à la
l'Angoumois. Ce logis ne se recommande que par ce
crête des murailles vous découvrez un superbe point
de vue. Ce n'est pas aussi pittoresque que le souvenir.— En suivant toujours la pente rapide du
panorama incomparable que l'on embrasse des sentier, on arrive aux halles. C'est le point central de
la ville, la promenade habituée des désœuvrés de
remparts d'Angoulême, car l'horizon quoique large
l'endroit. Ce que c'est que la force de l'habitude, cette
est plus restreint, et le paysage manque d'un chose
essentielle, l'eau: pas le moindre ruisseau n'égaie la halle, recouverte d'une charpente très élevée, est sur
plaine, partout monotone; mais, malgré cela, on ne un plan incliné, mal pavée; c'est laid et triste; on s'y
promène, c'est la mode; tandis qu'à l'entrée de la ville,
peut contempler sans émotion cette vaste contrée
plus bas, est un magnifique champ de foire planté
qui se déroule sous le regard. Le pays est fortement
ondulé; l'horizon et les collines forment une enceinte d'ormes superbes, qui reste une solitude qu'égaient
circulaire dont La Vallette est le centre; des routes cependant des bandes de canards,d'oies, de poules

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