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Charente (16) Confolens arrondissement - 906

entendu pourtant que s'il ne guérit pas, c'est qu'il n'entend rien à trop tard? demandais-je.— Et! lui. — Qui lui? Ce grand imbécile
son état. qui était en travers du malade? Tard ou tôt, que diable vouliez-vous
Le nombre est infini des autres superstitions qui ont trait aux qu'il fit? Ne voyez-vous pas que c'est lui qui a finit de l'étouffer.
maladies, mais elles sont moins générales et sont loin d'avoir — Oh Monsieur, c'est que c'est un Jean et un vrai, et qu'il ne les
l'efficacité incontestable et incontestée des deux que nous venons de manque guère, Dieu merci, mais il est arrivé trop tard. — Jean
raconter: il en est une autre, toutefois, qui marche de pair avec ou Pierre, que diable cela peut-il faire? — Oh, Monsieur! Vous
celles-ci pour la certitude de son action curative, mais elle est d'un savez bien qu'il faut que ce soit un Jean, et celui-là en est un et
emploi plus limité, son influence n'opérant que contre une seule un vrai; c'est mon fils, Monsieur, nous avons eu bien de la peine
maladie: je veux parler de la merveilleuse puissance du Jean pour à l'avoir, il était dans le Limousin où il faisait des cercles. — Mais
conjurer le mal de la mère. La première fois que m'a été donnée la il me semble qu'il n'était pas bien difficile de trouver un Jean, ici,
chance d'être initié à l'heureuse application de ce moyen où les trois quarts des hommes portent ce nom. — Oh ! vous
souverain, c'était au début de ma pratique médicale; on était venu savez bien qu'il faut que ce soit un Jean qui soit moqué par sa
me chercher pour aller voir, tout de suite, un jeune homme femme. — Ah! Ah! Ce serait plutôt un Joseph! Mais quand même,
nouvellement marié que je connaissais; cela pressait extrêmement, un Jean dont la femme se moque, bien que cela complique un peu
avait-on ajouté, depuis huit jours il ne bougeait pas du lit! J'étais la difficulté, la chose ne me paraît pas introuvable, et peut-être
absent, je ne pus m'y rendre que le lendemain matin. En entrant suffirait-il de saisir le premier Jean marié qui tombe sous la main.
dans la maison, j'aperçus auprès du feu, assise sur un escabeau, — C'est bien vrai, mais vous savez qu'il faut qu'il n'ait pas connu
la pauvre jeune femme du malade ayant la tête appuyée dans les son père. — C'est bien encore une difficulté de plus, mais
deux mains, qu'elle releva à mon: arrivée pour me montrer sa malheureusement ceux qui perdent leur père en bas âge, avant de
figure désolée et ses yeux flétris par les larmes, le jeûne et les l'avoir connu, ne sont pas rares. — Je sais bien, mais ce n'est pas
veilles. Au moment où je me dirigeais vers l'unique lit de la ça que je veux dire, il faut qu'il n'en ait pas. — Ah ! Je comprends!
maison, dont les rideaux en droguet jaune, complètement fermés, et c'est votre fils? — A votre service, Monsieur, s'il en est capable
m'indiquaient assez que le malade devait être là, je fus touché — Merci.
légèrement à l'épaule par une vieille femme que je ne reconnus Il a été parlé ci-dessus de l'importance que ceux qui survivent
pas pour être de la famille, et qui me dit timidement avec mystère attachent à ce que ceux qui les quittent ne meurent pas intestats.
:— Monsieur, attendez un peu, le Jean opère! — Ne sachant ce Voici un fait qui pourra en donner une idée, je n'en ai point été
qu'elle voulait dire et n'y attachant pas d'importance, je passai témoin; mais il m'a été raconté par une dame digne de toute
outre. En m'engageant dans l'étroite et obscure ruelle qui séparait créance. — Il y avait, me disait-elle, dans le village que j'habitais,
le lit de la muraille, je me sentis heurté au niveau de la poitrine une pauvre femme en mal d'enfant depuis plusieurs jours, et l'on
par quelque chose qui, partant du lit traversait toute la ruelle; s'accordait à dire qu'elle n'en échapperait pas. Toutes les autres
c'étaient les deux jambes d'un homme tout habillé et chaussé de femmes du voisinage étaient allées la voir; bien que je sois toujours
Sabots: Hé! dis-je, croyant avoir affaire au malade, vous êtes donc très péniblement impressionnée au spectacle des douleurs des
couché en travers de votre lit tout habillé? Ho! nou, Mouçur… Qué malades et que je ne pusse du reste être d'aucun secours à celle
mè!.” me répondit la voix des jambes. — Qui vous, fis-je, et que ci, je ne crus pas pouvoir reculer devant le devoir de lui prodiguer
diable faites-vous là? — Mouçur, me dit alors ce grand gas, en se au moins quelques consolations. Au moment où j'entrais dans la
soulevant un peu sur les mains et montrant une grande figure maison, qui était remplie des femmes du voisinage (vous savez
bète: “jé conjuré lu maoù dé la maire. — Imbécile! lui dis-je, et où est que c'est la coutume en pareille circonstance), toutes se mirent à
le malade? — Voué ï qui déçou mé. ”— Et en effet après avoir sangloter bien haut et à pousser des cris, comme si elles avaient
écarté la courtine, j'aperçus enfoncé sous la couverture la figure voulu me prouver par là qu'elles prenaient un très grand intérèt
du pauvre malade, violàtre, inondée d'une sueur gluante et froide, au sort de la malade, ce dont je ne doutais pas, du reste; mais
les. yeux vitrés, la bouche ouverte, les dents fuligineuses, les évidemment bien plus encore, parce qu'elles étaient entraînées
commissures des lèvres garnies d'une bave sanguinolente et sympathiquement à faire chorus avec d'autres cris qui parlaient
écumeuse, allant et venant à chaque effort de la respiration qui de derrière les rideaux du lit qu'elles entouraient, cris bien distincts
était bruyante et stertoreuse. Je tatai le pouls: précipité, filiforme des leurs, d'une autre nature, plus aigus, plus accentués, plus
et intermittente extrémités froides; des crachats jus de pruneaux, involontaires) plus arrachés, qui les dominaient complètement,
qui souillaient tout, autour de lui, me disaient assez qu'il qui se prolongèrent quelques secondes de plus et finirent comme
succombait au dernier degré d'une pneumonie aiguë, asphixié en eux presque tout-à-coup. Je ne m'y trompât point, c'était bien là
outre par la pression du corps du grand gas couché sur lui, en un cas et une preuve de l'accomplissement de cette terrible menace
travers de la poitrine, depuis la veille. Je me retirai sans rien qui nous fut faite au sortir de l'Eden! Ces derniers cris que j'avais
ordonner et sans rien dire. distingués par-dessus les sanglots des commères, c'étaient bien
Comme j'allais enfourcher mon cheval que j'avais laissé attaché ceux de la pauvre patiente subissant sa part de la condamnation
par la bride à un prunier sur le bord du chemin, je fus retenu par commune. Aussitôt qu'ils eurent cessé, une voix d'homme bien
la vieille qui me dit en branlant la. tête avec l'air de conviction nourrie, mais non dure, fit entendre ces parole:“Voulé vou
d'une opinion bien arrètée: — Il n'y a plus d'espoir, n'est-ce pas? qu'andjé lu quiéré, qué l'homé?” (Voulez-vous que j'aille le
— Eh! Ne voyez-vous pas qu'il est à l'agonie, répondis-je! — chercher, cet homme). Je me retournai, c'était la voix du mari,
Sainte Vierge, je leur disais bien que c'était le mal de la mère! On assis sur la salière, au coin de la cheminée, que je n'avais pas
s'est amusé à des pansages de rien du tout, à des virements de devoirs aperçu en entrant. — Non, répondit aussitôt et également en
des bètses, quoi! Et il est arrivé trop tard.- Qui cela, est arrivé patois la voix traînante et affaiblie, mais non mourante de la

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