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Charente (16) Confolens arrondissement - 49

de la Charente) cite parmi ces voies romaines, Trop de transformations ont bouleversé ce sol depuis
intéressant notre contrée, la grande voie de Limoges à que la civilisation romaine et son polythéisme ont cédé
Saintes par Chassenon, Suris, Jauldes, Montignac, place à l'Évangile.
Saint-Cybardeaux, Sainte-Sévère.
III
C'est d'un tronçon de cette voie romaine que A. F.
L'Eglise
Lièvre, dans son étude sur les chemins gaulois et
romains (1893) écrit: Quand le sang divin eut coulé sur le calvaire, pour la
“La voie romaine de Chassenon aux Bouchauds rédemption de l'humanité, en Gaule, comme dans le
franchit la Graive au moulin de la Soutière, suit au reste du monde, les aigles romaines durent s'incliner
nord de Saint-Quentin la crête du plateau jusqu'à devant la Croix de Jésus-Christ.
Suris, où elle traverse la Charente; elle laisse ensuite De bonne heure Saint-Martial, premier évêque de
Mazières à gauche; plus loin elle délimitait les Limoges, et ses disciples portèrent la foi nouvelle dans
communes de Cherves et Châtelars aujourd'hui cette contrée. En quelle année exactement? Il serait
réunies, (dans la prairie de la Roudillerie on en difficile de le dire; aucun document de cette époque ne
retrouve les traces), c'est l'ancien grand chemin de vient nous fixer, d'une façon absolue, sur ce point.
Fougères; au carrefour où confinaient les paroisses D'ailleurs, pendant les premiers siècles du christianisme,
de Châtelars, de Cherves et de Vitrac la voie détache et durant les persécutions, les chrétiens n'élevèrent
un embranchement sur la Terne; au delà de cette point d'édifices exclusivement religieux; ce fut
bifurcation la ligne n'existe plus comme chemin, seulement quand la persécution eut cessé avec
mais sur une longueur d'un kilomètre elle délimite Constantin, que les chrétiens commencèrent à bâtir des
à travers champs les communes de Cherves et de églises.
Vitrac; puis elle se perd; on la retrouve une lieue
De ces premiers monuments du christianisme il ne reste
plus loin, avant d'arriver au village du Péage.”
aujourd'hui, épars ça et là, que quelques vestiges bien
Marvaud indique encore une voie romaine de Limoges rares; aussi l'histoire particulière de notre contrée
à Angoulême par Chassenon, Lésignac, pendant les dix premiers siècles du christianisme

Mouzon, Mazerolles, Vilhonneur. On trouve au village reste-t-elle un livre à peu près fermé pour nous. Ce n'est
e
des Mottes trace de cette voie romaine qui se dirige à qu'à partir du X siècle qu'on trouve pour l'histoire
cet endroit du nord au midi. locale des documents positifs un peu plus abondants.

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Le peuple romain ne se contentait pas de dompter un M. de Caumont prétend que beaucoup de nos églises
pays, il colonisait sa conquête et y faisait pénétrer la furent à l'origine construites en matériaux peu durables.
civilisation de Rome. L'ancien bourg de Châtelars dont “Peut-être, dit-il, la base en pierre était-elle
le nom: Castellare signifie petit camp, a certainement surmontée de murs en clayonnage comme la
une origine très reculée; son coteau au confluent de la plupart des constructions romaines de la Gaule. Le
Croutelle et de la Bonnieure près de la voie de Limoges peu de durée de ces matériaux expliquerait la
à Saintes a dû attirer le regard des Romains. Quelques disparition si rapide et si radicale des monuments
autres villages: Jauvigier de Joins ager, le Breuil de de cette époque. Les sculptures provenant des
Broïlum, Plaimbost de Pleno ou piano bosco, Fougères monuments romains ou assez bien imitées de
de Fulgeriis, ont une étymologie latine qui indique aussi celles-ci avaient donné un certain éclat à l'intérieur
une origine romaine. des églises Mérovingienne; les peintures, les
Dans ce pays, comme dans le reste de la Gaule, la mosaïques avaient dissimulé les enduits qui
civilisation romaine eut probablement ses villas et ses dissimulaient eux mêmes la pauvreté des
temples païens; cependant les vestiges de l'occupation matériaux”.
romaine sont assez rares dans ce pays et on ne trouve Cette opinion peut être vraie pour une partie des
plus guère de cette époque, sur notre paroisse, que la édifices primitifs du culte chrétien dans les Gaules.
motte de Chez-Jauvigier.
En tous cas sous Charlemagne l'impulsion vigoureuse
donnée aux arts et aux sciences fit surgir ça et là des
7 Abécédaire d'archéologie.

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