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Charente (16) Confolens arrondissement - 48

Angoumois, qui ressemblait au Limousin autant par les montagnes pour défendre l'indépendance nationale; et
habitudes et les mœurs de sa population que par l'aspect les peuplades qu'abritaient les derniers contreforts des
de son sol. Encore aujourd'hui l'arrondissement de collines du Limousin ne durent pas rester indifférentes
Confolens, où se trouve Cherves à cette grande lutte. Après la défaite du chef Arvernes,
la conquête s'acheva rapidement. C'est alors que
Châtelars, ne ressemble guère au reste du département
s'élevèrent les mottes, telle la motte qui se voit encore
de la Charente. Les usages de cette contrée et les mœurs
de ses habitants les rapprochent des Limousins dont ils au bourg de Mazerolles, celle de Jauvigier, et celles qui
subsistèrent entre Mouzon et Cherves, sur le coteau qui
parlent la langue, un des dialectes romans. On reconnaît
garde encore leur nom.
chez eux, comme chez leurs voisins, les descendants des
tribus des montagnes, de ces fiers Lémoviques, qui firent Les mottes romaines, appelées aussi “tumuli” ou
cause commune avec les Arvernes pour défendre la tombelles, sont des amas de terre, faits de main
nationalité gauloise contre l'invasion romaine. d'hommes, pour servir soit de tombeaux à des guerriers
de marque, soit pour servir de vigies aux troupes
II
romaines qui, de ces postes élevés, pouvaient surveiller
Epoques Celtique et Romaine les alentours et se tenir à l'abri de surprises toujours
possibles chez des peuplades vaincues mais mal
Antérieurement à la conquête romaine les premières
soumises.
populations, autochtones ou émigrantes, qui habitèrent
ce pays boisé, suivirent autant que possible les bords des La motte de Jauvigier ou de Chez-Jauvigier, comme on
rivières afin d'y trouver un abri, c'est-à-dire des grottes dit plus couramment, subsiste encore assez bien
la plupart du temps, et la nourriture: gibier et poisson. conservée. D'après une tradition, reproduite par
C'est presque toujours près d'un coteau, mais dans le Marvaud, les morts y étaient enterrés sous la protection
voisinage de l'eau, que nous trouvons leurs premières de Jupiter. De là son nom de Jauvigier ou Jovigier, (des
stations. Aussi ne durent-ils point manquer d'utiliser de mots latins: Jouis, ager) qui signifient champ de Jupiter.

bonne heure les grottes dites “des fées” situées au flanc Comme toutes les mottes romaines, la motte de
du coteau non loin de la Bonnieure. Jauvigier est un amas de terre, de forme arrondie, fait

Plus tard, mais encore antérieurement à la conquête de main d'hommes, sur un terrain déjà naturellement
romaine, “à une époque qui ne saurait se préciser, dit élevé et permettant, du sommet de cette motte, de
Marvaud 4 la population de Montembœuf, pour se découvrir un vaste horizon.
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soustraire à quelque danger, creusa sous le sol de vastes Dans cet amas de terre, aujourd'hui presque informe,
corridors, espèces de silos, où elle pouvait se cacher.” les divers propriétaires ont laissé croître des taillis de
Faut-il rapporter à l'époque celtique ces excavations chênes assez nombreux qui donnent de loin à cette
creusées de main d'hommes, et où se réfugiaient les motte l'aspect d'un petit bosquet.
habitants de la contrée? Peut-être!
Autour de cette motte devait jadis se trouver un rempart
Alors les excavations souterraines de Montembœuf, en pierre, à l'intérieur duquel on enterrait peut-être les
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avec les dolmens , tel celui de Tauzac qui subsiste encore morts sous la protection de Jupiter. Dans ce pays où la
sur le chemin de Montembœuf à Massignac, seraient des pierre est assez rare, il y a longtemps que ce rempart a
restes de l'époque celtique. disparu et que ses matériaux et les pierres sépulcrales s'il
Vers l'an 50 avant Jésus-Christ, les Romains, sous la y en eût, ont été emportés.
conduite de Jules César, faisaient la conquête de la Afin de maintenir plus facilement dans l'obéissance des
Gaule. Dans un effort suprême le chef Arvernes populations avides d'indépendance, Rome sillonna la
Vercingétorix fit appel à toute la population des Gaule de routes pour relier entre eux ses camps et ses
4 Géographie de la Charente, p. 273. postes militaires 6, et permettre à ses légions un
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5 Le dolmen consistait en une énorme pierre placée en forme de
déplacement rapide. Notre contrée fut largement
table, sur plusieurs autres, lui servant d'appui. partagée dans cette distribution. Marvaud (Géographie
Jusque vers le milieu du XIX e siècle, on persistait à voir dans les
dolmens des autels sur lesquels les druides sacrifiaient hommes 6 M. l'abbé Michon a émis l'hypothèse d'une ligne de fortifications
et animaux. Cette opinion est aujourd'hui abandonnée; de élevées par les Romains sur la frontière de leur province
nombreuses fouilles, exécutées en ces derniers temps, ont montré méridionale et se dirigeant de Chasseneuil à Massignac; rien ne
que les dolmens n'étaient autre chose que des tombeaux. paraît confirmer, ni infirmer cette hypothèse.

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