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Charente (16) Confolens arrondissement - 444

dud. mois, led. sieur visseneschal d’Angoumoisy serait “ledict sieur des Estangs a tousiours mené une vie plustost de
semblablement entré, qui se serait chargé dudict sieur des voleur & brigand que de gentil-homme d’honneur…” .
51
Estangspour le conduire à Angoulesme...” .
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Nos sources sont à peu près muettes sur le sort ultérieur
SOURCES
du baron et de ses complices. Ses biens furent saisis,
mis sous séquestre et administrés par un bailliste En plus des dossiers manuscrits cités, ont été utilisés
judiciaire en attendant la vente. Dans la réalité, la terre trois documents imprimés d’intérêt très inégal, tous les
des Etangs paraît avoir été laissée presque trois conservés dans le dossier D/376:
complètement à l’abandon, à tel point que le montant
“Manifeste des crimes, excès et violences exercées
de l’afferme de ce fief ne se montait plus qu’à deux cents
par Nicolas Chastagner, sieur des Etangs, l’espace
livres par an, une misère! Les meubles du baron furent
de 26 ans, contre les pères Jésuistes du collège de
vendus à l’encan en décembre 1637 . Les ennuis des
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Limoges en la jouissance du prieuré Sainct-Paul de
Jésuites ne sont pas terminés, car ils réclament le
Massignac”.
remboursement sur le montant de la vente du domaine
de la valeur des dîmes dont ils avaient été spoliés (plus “Advertissement pour le syndic des pères lésuistes de Limoges
de 10,000 livres). S’ensuit une nouvelle cascade de contre Nicolas Chastaigner, sieur des Estangs.. ”; qui
reprend en grande partie le texte du “Manifeste”.
procès entre eux, Christophe de Pressac, sieur du
Repaire, curateur des enfants mineurs de Nicolas “Factum pour Nicolas Chasteigner, escuyer, sieur des
Chasteigner, le Sr Gandilhaud, lieutenant général Estangs”, d’une très grande pauvreté. Ces trois
d’Angoumois, dont l’épouse est la nièce de Madeleine documents sont dépourvus de date, mais
Barbarin et dont la mère est remariée à Raymond manifestement ils sont antérieurs à 1640. Ils ne
d’Abzac, seigneur de Pressac; et surtout deux membres portent aucun nom d’imprimeur. Leur intérêt est
influents de la famille Chasteigner de La Roche Posay, assez limité car ils ne contiennent qu’un résumé peu
deux frères: Henri-Louis, évêque de Poitiers, et Jean, détaillé des événements.
lieutenant du roi en la haute et basse Marche. Les juristes
du temps eurent encore du grain à moudre. Finalement,
par retrait lignager, le fief des Etangs fût racheté par Les Amis du Vieux Confolens, Novembre 1999, nº
Philippe de Nesmond, demeurant à La Saludie, paroisse 71-72, Pierre Boulanger, pp. 33-41
de Verneuil, qui hérita par la même occasion de la série
des procès en suspens.

Ces exemples montrent qu’au début du XVII siècle,
e
des nobliaux osaient résister, les armes à la main, et
entraver une décision de justice. L’époque était encore
pleine de violence. Il faudra attendre la période qui va
suivre la Fronde pour voir cette noblesse de province,
souvent pauvre et turbulente, mise au pas par le pouvoir
royal. Ces troubles ont été très fréquents pendant toute
la première moitié du XVII siècle; les archives du
e
présidial d’Angoulême sont pleines de scènes
semblables. Ces témoignages ont été exploités par M.
Gabriel Delâge qui en a tiré la matière de plusieurs
ouvrages, et notamment de “Emotions populaires en
Angoumois, XVII et XVIII siècles” , où apparaît bien le
e
e
50
caractère répétitif de ce genre de manifestation. Pour
en revenir à Nicolas Chasteigner, on peut conclure en
disant que

48 D/376.
49 Idem.
50 Librairie Bruno Sépulchre, 1987,335 pages. 51 “Manifeste des crimes…”, D/376.

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